我之所以会在新居刚落成，整间房子都还布满回音（因为搬进去的东西太少）的时候把Electa Amator Ⅱ搬回家试听，主要还是肇因于它的“难推”特性所致。请您特别注意，我这里所指的难推并非一般常说低音推不太出来、控制力不够那种问题，而是货真价实的“难以驱动”。说来也很奇怪，Electa Amator Ⅱ在说明书上明显标示它有88dB/m/W的效率，可是当我在杂志社里初步聆听时，先后出动的Ensemble ecco、Bryston 4B、CR 325与McIntosh MA6400扩大机都全部“挂点” ?要不是音量控制开到底还无法提供足够音压，就是一开大声就失真连连，情况只能用“惨不忍睹”来形容。这个结果让我大吃了一惊，怪喇叭我见过不少，不过这种在数据上与实际听感有如此差距的现象可还是头一遭，况且这几部扩大机可都有百瓦以上的实力，其中CR 325还拥有175瓦／8欧姆的输出能力，而Bryston 4B甚至是录音室使用的专业机种呢！
遇上了这种状况，如果不是喇叭本身出了问题，就是它的功率需求确实有过人之处。以前曾经听不少人提起过，Sonus Faber喇叭驱动不易，唯有大电流、大功率后级才能让它发出好声音。上回Cesare Bevilacqua来访时也向我表示，他个人听过最佳表现的Sonus Faber喇叭，则是在Mark Levinson系统驱动下的结果 ?虽然他并不鼓励Sonus Faber用家买太贵的扩大机。既然有这么多线索显示Electa Amator Ⅱ并非等闲之辈，我当然就义不容辞的把它搬回家去，成为新居第一对开声的喇叭。
大功率后级一出，深藏潜能表露无遗
关于我新居中的聆听室，会另外有一篇空间实战的详细说明，所以在此先简单介绍。我一共设计了两间聆听室，空间较大的约近八坪，准备用来摆设ATC SCM-100P为首的主要系统，目前则是以Ruark旗舰Excalibur作为主要调整参考。另外一间只有三坪多，是以聆听室／书房兼用功能的设计取向，参考器材尚未定案，目前的想法是小功率管机搭配书架型小喇叭，未来将可能会作为评论平价小系统的参考之用。虽然以Electa Amator Ⅱ的尺寸来说，两间聆听室理论上都可以适用，不过初步还是以大聆听室的参考标准为评论依据，如此才能尽量发挥出它的极限。
当我以全套Mark Levinson驱动，而摆设位置只有约略调整的情况下试听时，Electa Amator Ⅱ一出声的表现还是让我松了一大口气 ?方向对了。这话怎么说呢？很简单，用那张老掉牙的“热带情事”来试就知道了。许多人爱听这张录音，是为了最后一首“O Vazio”的“极低频”震撼，可以让低音单体晃得像是要跳出喇叭箱。不过您如果有机会在G Ⅰ等大型系统比较过，就不难发现那几声经由音色调变合成的滚动并非真正的极低频，充其量也不过是40Hz左右的延伸罢了。能量集中在某段频率附近，加上宽广的动态范围自然可以发出令人惊讶的冲击性，单体剧烈震荡自然就不足为奇了。那么拿这种效果来测试有什么好处呢？对喇叭而言，瞬间承受功率将会是一大考验，但是遇上了Electa Amator Ⅱ这种被动辐射式设计的喇叭，后级的控制能力反而会赤裸裸的摆出来接受考验。
您可能会觉得我离题太远，所以干脆换个方式来说明吧。还记得几个月前评论Dynaudio Confidence 5时，我曾经深为来自喇叭的反扑讯号所困扰吗？由于Confidence系列采用“Compound”结构设计，在巨幅度动作下会使单体本身产生反电动势，沿着讯号路径传回扩大机去；另一方面两只单体间的空气挤压动作本来就难以控制，所以功率太小、电流量不足的扩大机一上场，在大音量播放时根本就无法有效控制单体运动，甚至会发生类似爆冲的怪异声响；不明就里的人还以为是Dynaudio单体承受功率不足。被动辐射式喇叭虽然不会有那么明显的反电动势，但是在空气挤压动作方面几乎是相同的道理，对扩大机的控制能力自然也有强烈需求。先前在杂志社用前述的几款扩大机推动时，只要一播放“O Vazio”就会立刻出状况，单体间空气挤压不顺畅连带使得振膜动作受阻，听起来像是用失真向您抗议扩大机太小。单体的物理特性改变，低频延伸与音色正确度当然也会受影响，如此一来对于喇叭声音走向的判断就不可靠。
幸好，Mark Levinson No. 23.5XL碰上Confidence 5时束手无策，面对Electa Amator Ⅱ却是游刃有余。这时候不要说是“热带情事”的低频冲击，就算是动态范围更大的“Bass Power”出动，低音单体与被动辐射器的动作也依然平顺，“鬼打架”的现象也不再发生。所以，如果您打算在中等尺寸以上的空间使用它，而且偶尔会听听大动态音乐段落的话，重量级扩大机恐怕还是免不了的配备。
中性的Sonus Faber
No. 23.5XL可以和Electa Amator Ⅱ在驱动力上形成不错的搭配，那么在声音走向的部份呢？也相当令我满意，至少可以让我相信Cesare Bevilacqua所言不假。如果要我用最简单的话来形容这时候的声音，我会告诉您：“这是我听过最中性表现的Sonus Faber。”以前我对Electa Amator第一代的感觉相当不错，在买下ATC SCM-100P之前还曾经将它列为重要选购目标之一，不过在音色丰润、质感漂亮与诸多傲视群雄的音响特性之外，我从来都没办法将它与“中性”这个形容词联想在一起。即使是后来出现更令我惊讶的Extrema，或是前一阵子红透半边天的Guarneri Homage，都没能在这方面有所改变（请注意，不是『改进』，因为我认为中性并不是任何器材都应该追求的目标），反而会在全面性稍有遗憾之处。不过眼前的这款Electa Amator Ⅱ，却硬是在完美衔接的频率范围内，传达出一种直接而透明感十足的声音特色来。这种声音很熟悉，好象在哪一款喇叭上曾经体验过．．．．．．对了，就是Wilson Benesch，而且还是顶级型号ACT-1的那种特色。这个结果可以说是意外，但也应该是在理解范围内的状况。单体选用几乎完全相同，音箱制造又是同样稳固异常的水准，声音走向会相近当然是可以理解的。不过令我惊讶的是，第一次听到ACT-1时总觉得它远离了传统英国喇叭的声音类型，现在Electa Amator Ⅱ所表现出来的特色，又和我印象当中的意大利喇叭有所差异。难道这代表着材料改进可以促使厂商摆脱传统包袱吗？我认为确实有这个可能，否则原厂没有必要进行如此大的改款动作。从另一个方向来看，Sonus Faber去年推出的首款落地型喇叭Grand Piano，不就是最好的例子吗？
有实力坦然面对不同搭配的挑战
在八坪大的聆听室中，Electa Amator Ⅱ的低频延伸算是颇有水准，虽然我听不到原厂标示的35Hz极低频，但至少不会让我有“少了一截”的遗憾。许多人喜爱在大空间里使用小喇叭，为的是享受小空间里难以表现的轻松感觉，但是我曾经在几个专门经销小喇叭的店家或代理商处，发现他们所谓的轻松优点早已被密度尽失的缺点所淹没了。换句话说，如果喇叭本身（或是器材搭配的声音）密度不够高，就不应该为了那些许的轻松质感移师大空间使用；很幸运的，Electa Amator Ⅱ丝毫没有这方面的问题。虽然和第一代产品比较起来，它的声音走向已经是建立在精准路线之上，但是这丝毫不会影响它的整体密度，到了中型空间当然也不会出问题。密度够，低频延伸够，自然就让我有更大的摆位空间可以发挥，从“三一七”到近场鉴听的摆设方式，Electa Amator Ⅱ都能够展现出极佳的平衡性。音场表现呢？能够让我进行大幅度摆位选择，又占有小喇叭体积上的先天优势，而且实木音箱对共振还能降低影响程度，您说音场表现能有机会不好吗？旧款Electa Amator原本在这方面就可圈可点，现在又占了声音鲜明的好处，音像凝聚的程度自然更胜一筹。
等一下，我刚刚提到了“声音鲜明”吗？请读者们特别注意，我并不是在告诉您换了单体之后的Electa Amator Ⅱ，声音有任何清瘦的现象发生，而是它在中频以上的部份加上了些许艳丽色彩，进而表现出不一样的味道来。我相信即使您对Mark Levinson或Wilson Benesch的无味风格不甚欣赏，在听了它这时候的表现也不得不承认，丰满和苗条代表了不同的美感，但您就是无法硬生生抹灭它的好处。
另外要请您注意的是，Electa Amator Ⅱ与全套Mark Levinson能够搭配出令我满意的声音，换作截然不同的方向也依然深得我心。以前曾经在一位老友家中听过全套Jadis推动旧款Electa Amator，那种甜美至极的浓密声底到今天仍然让我念念不忘。为了了解这对新喇叭是否能够作同样的搭配，我还特地商请老友将JPL/Defy 7 MKⅡ带来家中尝试一番，看看一百瓦的法国真空管扩大机能否成为另一种选择。结果呢？好极了，Electa Amator Ⅱ毫不保留的将前端个性表现出来，这与我在杂志社聆听Linear Acoustic LA JET20的感觉大异其趣（请见本期许咏翔的评论）。有趣的是，Jadis不但将它的声音表现往旧款Electa Amator更拉进一步，甚至还在驱动能力与冲击性表现上毫不退让，面对大多数的大动态录音播放时依然从容不迫。由此您可以知道，瓦数大小其实不是最大的问题，只要能够在适当空间里让Electa Amator Ⅱ发出足够的音压，瞬间推力才是制服它被动辐射式设计的主要关键。
成功的改款设计
或许您会问，如果到了小一点的空间，是不是就不需要推力太强的扩大机呢？我曾经试着将Electa Amator Ⅱ拿到三坪多的书房里，用先前判定无法驱动的McIntosh MA6400综合扩大机来搭配，结果在大部分的情况下都能令人满意，低频爆冲的现象也少了许多。当然，以音色的走向来说，我不是挺欣赏这样的搭配方式，因为中低频浓得化不开，而且高频也实在太暗了一些。不过打算将Electa Amator Ⅱ用在小空间的人不妨以此为功率选择基准，然后朝我前述的方向寻找质优产品即可。
这些年来由于音响器材声音走向的改变，使得许多无法认同高透明度、高解析力特色的人，纷纷回头寻找以前的老器材。选择器材与声音特色是非常个人化的事，可是我最担心的是许多改款后遗症 ?以Electa Amator Ⅱ为例，许多人还未真正听过它的声音，就已经断言这会是一款尖锐、清瘦且高频量感过多的喇叭；当然，事实证明这些全是无稽之谈。虽然我不否认旧款Electa Amator确实仍然有许多好处，至少昔日的价位相当令人怀念，但是无论就声音走向的修正，设计形式的发展与完成度来说，Sonus Faber确实成就了一次完善的改款计划。我知道接下来的几个月，一定会有许多人打电话来询问“我到底应该买旧款还是新款”的问题（如果旧款还有存货的话），所以不妨让我在这里先来一次完整的回答：虽然新旧款之间的价格差异颇大，拥有的好处也不尽相同，但是它们确实都无愧于本身的价位，所以您大可以从预算与声音走向的实际听感来作判断。万一两款都买不起怎么办？没关系，二手市场上的旧款Electa Amator虽然难找且价格居高不下，但是以其多年来的风评与绝对值表现来说，仍然值得您努力搜寻，或许它将会是进军Electa Amator Ⅱ的暖身赛也不一定呢！
